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Los
altos niveles de contaminación por material particulado (PM10,
PM2.5) y gases contaminantes (NOx, SO2, O3, etc.) que se observan durante
los meses de invierno (Mayo-Agosto) hacen de Santiago una de las ciudades
más contaminadas del planeta. No todas las ciudades de tamaño
y población similar o mayor a la de Santiago exhiben los altos
niveles de contaminación que caracterizan a la capital Chilena.
Algunas de estas ciudades tienen un desarrollo económico y tecnológico
similar a Santiago (por ejemplo, Lima, Buenos Aires, Caracas), por lo
cual las emisiones de contaminantes no son demasiado distintas a nuestra
realidad. Esto indica que factores geográficos y climatológicos
también contribuyen a la mantención de los altos niveles
de contaminación de la atmósfera en la cuenca de Santiago.
La
emisión diaria de contaminantes asociada a las actividades humanas
es además relativamente constante en el tiempo, excepto por una
leve disminución durante los fines de semana. Así, la ocurrencia
de episodios críticos (pre-emergencias y emergencias ambientales)
de 2 a 3 días de duración durante los meses de invierno
son gatillados por una intensificación de los factores meteorológicos
adversos para la dispersión de contaminantes en la atmósfera.
En esta nota describiremos los factores meteorológicos que contribuyen
a los altos niveles de contaminación atmosférica en Santiago.
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